LUXEMBOURG - La compagnie aérienne low cost hongroise doit composer avec des problèmes de moteurs.

Un coup d’arrêt, huit mois après avoir débarqué au Findel. Wizz Air a suspendu tous ses vols depuis et vers le Luxembourg, a-t-on constaté ces derniers jours.

Un porte-parole de la compagnie aérienne a confirmé auprès de L’essentiel que les liaisons opérées depuis le Grand-Duché, vers Skopje, Bucarest et Rome, étaient «temporairement» stoppées. Les clients ayant programmé un vol vers les capitales de la Macédoine du Nord, de la Roumanie et de l’Italie ont ainsi vu leur réservation annulée.

En cause: «Des inspections des moteurs Pratt & Whitney prévues dans les mois à venir et qui échappent au contrôle de la compagnie aérienne», justifie-t-il. Les moteurs en question, qui équipent des Airbus A320 et A321 de la low cost hongroise, connaissent des défauts de fabrication qui nécessitent de longues opérations de maintenance. Selon des articles de la presse spécialisée, près d’un quart des appareils de Wizz Air sont concernés, et devraient rester cloués au sol cette année.

Dimanche, les calendriers de réservation sur le site Internet de la compagnie n’affichaient plus aucune disponibilité hormis une dernière rotation ce mardi, vers la capitale italienne.

«Il n’y a pas encore de date de reprise en vue pour le moment, précisait dimanche le même porte-parole à L’essentiel. Tout dépend du programme de révision des moteurs Pratt & Whitney, et de la vitesse avec laquelle les techniciens peuvent procéder».

Lux-Airport s'attend à franchir la barre des 5 millions de passagers en 2024

FINDEL - C'est plus que les 4,79 millions de 2023 et les 4,4 millions de 2019, l'année de référence avant la pandémie. Le Findel s'est remis «très rapidement» de la pandémie.



Le nombre de passagers à l'aéroport de Luxembourg a progressé de 16,9% en juin 2024 par rapport à la même période en 2019, selon ACI Europe, la principale association d'aéroports en Europe. Au sein de l'UE, seuls les aéroports en Pologne (+24,5%), en Grèce (+23,9%) et à Malte (+19,1%) ont fait mieux.

«Cette année, l'aéroport de Luxembourg dépassera très probablement, pour la première fois de son histoire, la barre des 5 millions de passagers, complète lux-Airport, la société d'exploitation, interrogée par L'essentiel. C'est plus que les 4,79 millions de 2023 et les 4,4 millions de 2019, l'année de référence avant la pandémie. En mai 2024, plus d'un demi-million de passagers ont été enregistrés en un seul mois, une première dans l’histoire de l’aéroport de Luxembourg». Le Findel s'est donc remis «beaucoup plus rapidement» de la pandémie et «a repris sa croissance», contrairement à la grande majorité des autres aéroports européens, ajoute-t-elle.

«Autant de perdants que de gagnants»
Du fait d'une hausse de 9% du nombre de voyageurs sur un an entre janvier et juin, le trafic dans les aéroports européens (les statistiques d'ACI Europe vont au-delà des limites strictes de l'Europe politique, puisqu'elles incluent la Turquie, Israël, la Russie et même l'Asie centrale, fédérant 500 aéroports dans 55 pays au total) a été supérieur de 0,4% aux volumes de la même période il y a cinq ans, a salué de son côté ACI Europe, en estimant que le «secteur a désormais tourné la page» de la crise sanitaire.

Mais l'association met en garde contre une reprise «extrêmement fragmentée» qui fait «quasiment autant de perdants que de gagnants» parmi les aéroports et les compagnies aériennes. Depuis la pandémie, les voyages de loisir et pour raisons familiales ont le vent en poupe, nourrissant le dynamisme des compagnies low cost et des destinations de vacances, tandis que d'autres plateformes et transporteurs, davantage orientés vers les déplacements intérieurs ou d'affaires, souffrent de la comparaison.

C'est l'Albanie, «portée par l'expansion des compagnies ultra low cost» comme Ryanair et Wizz Air, qui enregistre la progression la plus spectaculaire. Sur le seul mois de juin, le volume de passagers aériens a crû de 243% par rapport au même mois de 2019.

La compagnie proposera des vols sans escale entre les deux capitales, devenant ainsi la première compagnie du Moyen-Orient à desservir le Grand-Duché. Une excellente nouvelle pour les voyageurs, qui bénéficieront d’un accès direct à l’un des plus importants hubs mondiaux.



On parlait de New York récemment, ce sera finalement Abou Dabi qui sera bientôt accessible par vol direct depuis le Findel! En effet, ce vendredi 9 janvier, la compagnie émiratie Etihad Airways a annoncé son intention d’offrir une ligne directe entre Luxembourg et Abu Dhabi. Dans un communiqué, la compagnie a d’ores et déjà annoncé les premiers vols pour le 29 octobre 2026, avec trois liaisons hebdomadaires.

Cette annonce marque un véritable tournant pour le Grand-Duché. En effet, cette nouvelle liaison est particulièrement stratégique. L’aéroport d’Abu Dhabi est un véritable carrefour international, permettant de rejoindre facilement de nombreuses destinations en Asie, au Moyen-Orient, ou encore dans le sous-continent indien. Pour les voyageurs luxembourgeois, cette nouvelle route ouvre des possibilités inédites pour le tourisme, les affaires ou les correspondances vers des destinations lointaines.

Des Airbus modernes
Dans le communiqué, on apprend aussi que les vols seront opérés à bord d’un Airbus A321LR, offrant 160 sièges disposés dans trois classes différentes: économie, business et première classe. La classe économie disposera d’ailleurs d’écrans 4K et d’un Wi-Fi haut débit. Pour Etihad, il s’agit d’une étape historique. «Pour la première fois, Luxembourg sera directement relié au Moyen-Orient. Cette route va au-delà de la connectivité, elle construit de nouveaux ponts entre l’Europe et les Émirats arabes unis, pour les affaires, le tourisme et les échanges culturels», a notamment déclaré Antonoaldo Neves, CEO de la compagnie.

De son côté, Lux-Airport, l’exploitant de l’aéroport du Findel, souligne l’importance de cette liaison pour la Grande Région. «Cette nouvelle route améliore la connectivité mondiale, relie les voyageurs à une destination captivante et offre des correspondances fluides à travers l’Asie. Elle élargit le choix pour nos passagers et renforce la position de Luxembourg comme centre d’affaires clé en Europe», s’est réjoui Alexander Flassak, CEO de Lux-Airport.

Dans le détail, les vols au départ d’Abou Dabi partiront à 2h45 pour arriver à Luxembourg à 6h55, tandis que les vols retour EY 52 décolleront de Luxembourg à 9h35 pour atterrir à Abou Dabi à 19h05, tous les lundi, jeudi et samedi. Notons que les vols sont d’ores et déjà consultables sur le site officiel d’Etihad.

Lancée par la ministre Backes, l'idée d'une nouvelle infrastructure dans les prochaines décennies a du plomb dans l'aile.

«Le Luxembourg aura besoin d'un nouvel aéroport, peut-être en 2050». Dans une interview accordée au Wort dans le courant de l'été, la ministre des Travaux publics, Yuriko Backes, avait mis sur la table l'idée d'une nouvelle infrastructure aéroportuaire, alors que le nombre de passagers ne fait que croître d'année en année au Findel. Selon les chiffres communiqués à L'essentiel par le CEO de lux-Airport Alexander Flassak, 5,3 millions de passagers ont été enregistrés en 2025, un record. Et 5,7 sont attendus en 2026.

Malgré cette dynamique, la ministre DP s'était montrée plus prudente à l'automne, tout en assumant son devoir «d'attirer l'attention» sur les limites de capacités. Trois mois plus tard, alors qu'un débat, à l'initiative des Verts, doit se tenir à la Chambre ce mardi, l'idée d'un nouvel aéroport dans les prochaines décennies s'éloigne. «Peut-être qu'il faudra en parler d'ici à 2060 ou 2070, mais nous n'en avons pas besoin dans les dix ou vingt ans», indique sa collègue de parti Corinne Cahen, présidente de la commission de la Mobilité et des Travaux publics.

Essor de l'emploi
Pour autant, l'élue partage le constat de la ministre sur une extension, devenue nécessaire: «Cela passera par un agrandissement du terminal A, côté Niederanven, afin de libérer de la place pour le confort des passagers, la sécurité également. Selon moi, la question du parking longue durée doit également être évoquée», détaille-t-elle à L'essentiel.

Un enjeu économique aussi, alors que 90 000 emplois dépendent directement ou indirectement du Findel au Luxembourg et dans la Grande Région. Un chiffre qui pourrait doubler d'ici à 2050 et dépasser celui de la place financière, avance la députée.

Une adaptation à la croissance du Findel que l'élu écologiste Meris Sehovic observe avec retenue. «C'est une bonne évolution, mais la croissance n'est pas une stratégie». Très dubitatif sur la perspective d'un nouvel aéroport, le député préfère miser sur la spécialisation, dans un contexte somme toute incertain, alors que «40% des aéroports européens n'ont pas encore atteint leurs chiffres pré-Covid».

Le cargo et le volet business constituent, selon lui, des niches évidentes de développement. Beaucoup plus pertinentes en tout cas qu'un nouveau site qui serait «en concurrence avec Amsterdam, Bruxelles et Paris». Concernant le Findel, M. Sehovic retient de ses échanges avec les professionnels que «les limites naturelles sont encore loin d'être atteintes».

L'existence d'une seule piste n'en serait pas une, pour l'instant, alors que des potentiels de développement existent au niveau des bâtiments et des flux opérationnels: «Où veut-on aller? Quelle est notre ambition? On ne peut pas traiter l'aéroport comme un simple arrêt de bus», affirme M. Sehovic.

En l'état, une reprise de la gestion de Lorraine Aéroport, en très grande difficulté, n'est pas à l'ordre du jour, d'après les députés interrogés. Mais rien n'est figé en la matière...