Ah merci Bougain pour cette histoire, C'est une femme remarquable.
Elle était invitée d'honneur à Roanne en septembre.
" Lorsque ses supérieurs apprennent qu'elle est également parachutiste, ils lui proposent de suivre une formation complémentaire en chirurgie de guerre, à la suite de laquelle elle doit être employée au soutien sanitaire des petits postes isolés, qui ne peuvent être joints que par des personnels parachutés. Elle effectue sa première mission sur le HAUT-LAOS.
Quelques temps plus tard, alors qu'elle assiste à une démonstration d'hélicoptères, elle prend conscience de l'intérêt que présentent ces engins pour l'assistance médicale des troupes combattantes. Leur mobilité extrême et leur capacité d'atterrissage sur des terrains exigus permettent en effet de remplacer avantageusement les opérations parachutées. En outre, et en dépit de la sous-motorisation des engins disponibles à cette époque, l'installation de deux "paniers" de part et d'autre de l'habitacle permet d'évacuer deux blessés à chaque rotation, chose impossible avec les interventions parachutées.
De retour en France,
Valérie André rejoint donc un cours de formation au pilotage d'hélicoptères en juin 1950. Elle repart pour l'Indochine en octobre suivant.
Elle exerce désormais les fonctions de pilote d'hélicoptère (un Hiller 360), spécialisée dans les évacuations sanitaires. C'est à cette époque qu'elle collabore avec le capitaine Alexis Santini, qu'elle épousera quelque temps plus tard. Entre sa première mission, le 16 mars 1952, et son départ d'Indochine en 1953, elle aura exécuté 129 vols opérationnels et assuré l'évacuation de 165 blessés vers les postes médicaux ou les hôpitaux les plus proches. Bien entendu, la plupart de ces missions sont faites sous le feu ennemi et dans des conditions particulièrement périlleuses... Pour les plus dangereuses, elle bénéficie tout de même d'une couverture aérienne par des avions de chasse, mais le danger reste quotidien."
Santini ! ce n'est pas rien lui non plus dans l'histoire des hélicos de l'AA
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