Richard Philippe, champion de la Formule BMW USA 2005, était parmi ceux qui ont péri dans un accident d'hélicoptère en République dominicaine la semaine dernière.
Le Français, âgé de 28 ans, était le frère cadet de Nelson Philippe, vainqueur de la course au Champ Car, et leur grand-père et trois autres personnes, dont le pilote, lieutenant-colonel de l'armée de l'air dominicaine.
Selon l'Associated Press, leur EuroCopter EC120 serait passé d'un hôtel de Rio San Juan à la résidence de Philippe à Casa de Campo.
Le directeur de la Commission d'enquête sur les accidents d'aviation a déclaré à AP que les autorités avaient perdu le contact avec l'hélicoptère à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de leur destination.
Après avoir remporté le championnat FBMW USA en 2005, Philippe a été promu dans la série Atlantic de Champ Car en 2006 avec l’équipe junior de Forsythe Racing.
Philippe, alors âgé de 16 ans, a un talent mercuriel similaire à celui de son frère Nelson. Son point culminant de la saison est une seconde place à Cleveland. Il a toutefois précisé qu'il visait une expérience plus poussée de la roue ouverte junior en Europe. l'année suivante.
Après des séjours avec Fortec et Carlin en Formula Renault 3.5 et en Formule 3 Euro Series, Philippe est revenu sur la scène américaine en 2009, rejoignant l'écurie Indy Lights de Genoa Racing et prenant la deuxième place à Long Beach, avant d'être forcé à jouer au Kansas Speedway manquer plusieurs courses.
Il est retourné au combat, maintenant à l’équipe PBIR, et a inscrit une autre deuxième place, cette fois à Edmonton.
Cette saison marque la fin de sa carrière en monoplace, mais il reprend la course dans les voitures de sport dans les années 2010.
Autosport se souvient de Philippe comme une personnalité amicale, ouverte et enjouée en dehors du cockpit, et un pilote courageux sur la piste. Nous adressons nos condoléances à la famille et aux amis.
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