La dépouille du Lieutenant Curtis, pilote d'un P 47 de l'USAF tombé le 13 juin 1944 en Normandie officiellement identifiée.
A Briouze (Orne), trois semaines de fouilles archéologiques avaient été réalisées en septembre 2017. Des restes d’un soldat américain avaient été retrouvés. Quinze mois après, en décembre 2018, l’identité de la dépouille a été officialisée. Il s’agit bel et bien du pilote de l’US Air Force
Burleigh Edward Curtis.
(
https://www.ouest-france.fr/normandie/b ... is-5249965 )
Le 13 décembre 2018, plus d’un an après avoir réalisé des fouilles archéologiques du côté de Briouze, le lieutenant américain Burleigh Edward Curtis, tué lors de la Seconde Guerre mondiale, a été officiellement identifié par l’agence du Département de la Défense responsable pour la recherche et l’identification des portés disparus de guerre américains DPAA (Defense POW/MIA Accounting agency).
Burleigh Edward Curtis était un pilote américain de l’US Air Force. Son avion s’était écrasé en 1944 à proximité de Briouze. 73 ans après avoir péri lors de la bataille, il avait été retrouvé par des hommes de l’association privée américaine History Flight, en partenariat avec la DPAA et l’association normande du Souvenir Aérien.
Jacques Paris, président de l’association normande du Souvenir Aérien, présent sur les lieux lors des fouilles archéologiques pour le pilote américain, était très heureux d’avoir eu des nouvelles à propos de cette découverte historique.
C’est une satisfaction du devoir accompli », déclare-t-il, ému.
Une réaction partagée pour le commandant américain Chris Gamble, directeur des opérations du DPAA :
Je suis très heureux que le Lieutenant Curtis ait été enfin identifié après l’écrasement de son avion il y a 74 ans. J’ai été beaucoup touché par les efforts et la passion des volontaires français qui ont participé à cette opération ainsi que les autorités françaises qui l’ont soutenu. C’est un très grand honneur à chaque fois qu’on réussit à retrouver l’un de nos frères de la Seconde Guerre mondiale, qui a donné sa vie pour la liberté. »
Du côté du cimetière américain Saint-James dans la commune de Montjoie-Saint-Martin dans la Manche, une rosette sera placée sur le mur des soldats portés disparus. « Il y aura également une petite étoile à côté du nom du soldat », précise Jacques Paris.
La disposition finale du corps est une décision qui revient à la famille du soldat. Pour le moment, Chris Gamble « n’est pas au courant si la famille compte tenir des funérailles officielles à Arlington (N.D.L.R. : aux États-Unis, dans l’État de Virginie) chez eux, ou en France. »