Les enquêteurs sur les accidents des forces aériennes canadiennes envisagent un impact d'oiseau comme la cause probable de l'écrasement d'un avion de démonstration Snowbird à Kamloops, en Colombie-Britannique, le mois dernier.
L'accident a tué le capitaine Jenn Casey, l'officier des affaires publiques de l'équipe de voltige.
Dans un rapport préliminaire publié lundi, les enquêteurs ont déclaré que les séquences vidéo de l'accident montraient qu'un oiseau était très proche de la prise d'air du côté droit du monomoteur de l'avion pendant le décollage. Il est possible que l'oiseau ait heurté la prise d'air, suggère le rapport.
De telles problèmes ne sont pas rares. En règle générale, les planificateurs de vol doivent prendre des précautions contre les impacts d'oiseaux, en particulier pendant la saison migratoire.
La vidéo de l'accident prise par un témoin oculaire montre que le jet montait juste avant ce qui semble être une extinction du moteur. Après ce point, l'avion a viré et a fait un piqué prononcé avant de toucher le sol dans un quartier résidentiel.
Casey et le pilote, le capitaine Richard MacDougall, se sont éjectés. MacDougall a été blessé mais devrait récupérer complètement.
L'avion a été détruit à l'impact.
« L'enquête se concentre sur les facteurs environnementaux (coup d'oiseau) ainsi que sur les performances du système d'évacuation", indique le rapport.
L'accent mis par le rapport sur le système d'éjection est important.
Les avions âgés d'environ 50 ans étaient équipés à l'origine de sièges éjectables Weber CL-41 qui ont depuis été modifiés.
Le système de sécurité des Snowbirds devait être amélioré
Le système de sécurité devait être remplacé en 2015 par une version plus moderne lors du programme de prolongation de la vie de la flotte des Snowbirds. Cela ne s'est pas produit.
On a demandé lundi au ministère de la Défense nationale (MDN) si d'autres modifications avaient été apportées au siège existant de l'avion ou si le siège avait été remplacé.
Une porte-parole a déclaré qu'une évaluation d'un remplaçant avait été réalisée en 2016.
"Il a été déterminé que le moyen le plus efficace d'améliorer le système serait un programme de mise à niveau du parachute, qui identifiera et évaluera les conceptions de voilure candidates, effectuera des tests pour l'autorisation de navigabilité et, éventuellement, mettra en œuvre un nouveau système de parachute dans le CT-114," a déclaré Jessica Lamirande dans un courriel.
"Nous sommes encore qu’au début de l’enquête ."
«Anomalies» avec le siège éjectable
Des questions ont été posées sur le système d'éjection suite à l'écrasement d'un autre jet Snowbird en octobre 2019. Le pilote dans cet accident a signalé des "anomalies" avec le siège lors de l'incident. On ne sait toujours pas ce qui s'est passé lors de cette tournée en Géorgie, mais le pilote a réussi à survivre à la perte de l'avion.
Il y a près de 11 ans, toute la flotte des Snowbirds était échouée à cause de problèmes avec le système de siège éjectable.
Michael Byers, un expert de la défense à l'Université de la Colombie-Britannique qui a beaucoup écrit sur les tuteurs CT-114, a déclaré qu'il se demandait si la cause de l'accident pouvait avoir quelque chose à voir avec l'âge de l'équipement.
«Les avions à réaction Tutor sont, comme nous le confirme à plusieurs reprises l'ARC, exceptionnellement bien entretenus», a déclaré Byers. "Pourtant, ils ont été conçus il y a six décennies, avec les technologies disponibles à l'époque."
Les avions devaient prendre leur retraite en 2010, mais ce délai a été prolongé jusqu'en 2020.
«Ces risques sont importants»
Une étude interne du MDN a averti que la durée de vie des avions ne devrait être prolongée que si cela était absolument nécessaire et a insisté pour que la flotte soit remplacée «immédiatement».
"Avec chaque année qui passe, les risques techniques, sécuritaires et financiers associés à l'extension du Tutor à sa cinquième décennie et au-delà vont s'intensifier", indique le rapport d'août 2003, obtenu et rapporté par La Presse Canadienne. "Ces risques sont importants, mais ils ne sont pas faciles à quantifier."
L'enquête sur l'accident de Kamloops se poursuit. Il pourrait s'écouler des mois avant qu'un verdict final sur la cause exacte de l'accident ne soit rendu.
Lors de toute enquête sur la sécurité des vols, nous nous concentrons sur l'achèvement d'une enquête approfondie, précise et professionnelle. Bien que nous puissions rapidement comprendre ce qui s'est passé dans un accident, le travail le plus difficile d'une enquête commence alors que nous décollons les couches pour comprendre pourquoi et comment cela », a déclaré le colonel John Alexander, directeur de la sécurité des vols de l'armée de l'air.
«Nous nous concentrons sur le laser pour comprendre tout ce que nous pouvons sur l'accident afin que nous puissions recommander des mesures préventives efficaces pour aider à réduire le risque de futurs événements.»
Les Snowbirds sont cloués au sol depuis l'accident.
Lorsque l'accident s'est produit, l'équipe de démonstration participait à une tournée pancanadienne pour remonter le moral des Canadiens et saluer les travailleurs de première ligne pendant la pandémie de COVID-19.
Corrections
La légende de la photo sur cette histoire a été mise à jour à partir d'une version précédente qui indiquait à tort qu'un rapport sur l'accident des Snowbirds blâmait un impact d'oiseau pour l'accident. En fait, les enquêteurs étudient la possibilité d'un impact d'oiseau et n'ont pas terminé leur enquête. Le titre, qui faisait référence à un impact "probable" sur les oiseaux, a également été remanié pour faire référence à un "éventuel" impact sur les oiseaux.
01 juin 2020 13:24 ET
https://www.cbc.ca/amp/1.5593259