Un avion fonçant sur la tour Eiffel : la pub de la compagnie Pakistan Airlines fait polémique

La Pakistan International Airlines a repris ses vols vers Paris après quatre ans d’interdiction en Europe. Mais sa campagne publicitaire, qui montre un avion volant près de la tour Eiffel, a provoqué une polémique en raison de sa ressemblance avec les attentats du 11-Septembre 2001.


La compagnie Pakistan International Airlines (PIA) avait été interdite de vol en Europe en 2020. Photo d’illustration. | DENISDOUKHAN / PIXABAY

Après quatre ans d’interdiction de vol en Europe, Pakistan International Airlines (PIA) a repris ses rotations vers Paris avec un premier vol inaugural vendredi 10 janvier 2025. Mais ce retour a surtout été marqué par une controverse autour de la campagne publicitaire de la compagnie, rapporte Le Figaro.

Une image qui rappelle les attentats du 11-Septembre

Afin de promouvoir la reprise de ses liaisons avec l’Europe, PIA a diffusé une affiche qui représente un avion volant près de la tour Eiffel, accompagnée du message : « Paris, nous arrivons aujourd’hui ». Ce visuel a immédiatement suscité l’indignation sur les réseaux sociaux. De nombreux internautes ont jugé que l’appareil semblait se diriger droit vers le célèbre monument parisien. Une image qui n’est pas sans rappeler les attentats du 11-Septembre 2001.



Certains utilisateurs ont qualifié la publicité de « maladroite » ou « de mauvais goût ». Un internaute a ironisé sur la « direction artistique plutôt audacieuse » de la compagnie, tandis qu’un autre a demandé : « Comment quelqu’un a pu penser que cette publicité était une bonne idée ? » relève Actu Paris . Malgré cette vague de critiques, la publication n’a pas été retirée, et PIA ne s’est pas exprimé sur cette polémique.

Une compagnie endettée

En mai 2020, le crash d’un avion du transporteur à Karachi avait tué 97 personnes. L’enquête avait révélé des erreurs humaines, ainsi qu’une fraude au sein de la compagnie. Pas moins de 150 pilotes possédaient des licences obtenues de manière frauduleuse. En conséquence, l’Union européenne avait suspendu les vols de PIA, suspension levée récemment pour la France uniquement.

En proie à de grandes difficultés financières, avec des pertes de 270 millions de dollars en 2023, PIA enregistre des dettes de près de 3 milliards de dollars, précise BFMTV .

Afin de promouvoir la reprise de ses liaisons avec l’Europe, PIA a diffusé une affiche qui représente un avion volant près de la tour Eiffel, accompagnée du message : « Paris, nous arrivons aujourd’hui ». Ce visuel a immédiatement suscité l’indignation sur les réseaux sociaux. De nombreux internautes ont jugé que l’appareil semblait se diriger droit vers le célèbre monument parisien.

"... Pas moins de 150 pilotes possédaient des licences obtenues de manière frauduleuse..."
150 sur combien ?

Des erreurs humaines étaient à l’origine de l’accident (crash de Karachi), et avaient poussé le Pakistan à admettre qu’environ 260 pilotes actifs dans le pays possédaient une fausse licence, ou l’avaient obtenue en trichant aux examens.
Environ 150 pilotes travaillaient pour la compagnie nationale PIA, soit un tiers de ses effectifs.

Pour annoncer la reprise de ses vols vers Paris, la compagnie aérienne Pakistan International Airlines avait posté sur ses réseaux sociaux l'image d'un avion volant vers la Tour Eiffel avec le texte "Paris, on arrive aujourd'hui", publicité aussitôt dénoncée par de nombreux internautes la jugeant offensante et maladroite.
Une semaine après, la compagnie a présenté ses excuses hier vendredi 17 janvier.

"Malheureusement, tout cela a pris des proportions impensables, avec des insinuations que nous n'avions jamais imaginées" a réagi auprès de l'AFP le porte-parole de la compagnie Abdullah Khan en ajoutant "Cela a pu blesser certains et nous présentons nos plus sincères excuses".

Le vice-Premier ministre Ishaq Dar avait même dénoncé devant le Parlement la « stupidité » de cette publicité, annonçant l'ouverture d'une enquête.