Le secteur de l’aviation n’a jamais été à l’abri des turbulences financières, mais 2024 marque un tournant particulièrement dramatique avec une vague de faillites qui secoue l’industrie. Alors que des compagnies comme Air Malta, FlyArna et LIAT ont déjà déposé le bilan, l’annonce choc de la faillite de la compagnie égyptienne flyEgypt le 21 octobre a fait l’effet d’une bombe. Mais que se cache-t-il réellement derrière cette débâcle financière ?

Une faillite orchestrée ou évitable ?

Le 21 octobre 2024, flyEgypt a annoncé qu’elle se déclarait en faillite, annulant au passage tous ses vols depuis les aéroports internationaux du Caire et de Charm el-Cheikh. La situation semblait critique : une liquidation imminente était même sur la table. Mais, surprise, l’Autorité de l’aviation civile égyptienne (ECAA) a bloqué cette tentative de liquidation, soulevant des questions sur les véritables intentions de la compagnie. Manœuvre stratégique pour éviter les remboursements ou simple mauvaise gestion ? Les spéculations vont bon train.

FlyEgypt n’a jamais fait de commentaires sur cette situation chaotique. Pourtant, selon des rapports de ch-aviation, la compagnie traînait une montagne de dettes. Des créanciers locaux égyptiens aux agences de voyage européennes, l’ardoise s’élevait à des montants colossaux. Il n’est pas surprenant que les autorités aient mis leur veto à la liquidation tant que les termes du remboursement ne sont pas clairement définis. Voyagistes allemands et italiens, services de navigation aérienne, et même la sécurité sociale des employés de flyEgypt attendaient leur dû.

Fondée en 2015, flyEgypt n’a jamais réussi à prendre son envol de manière significative. La compagnie, qui comptait à son apogée une flotte de neuf appareils, est aujourd’hui réduite à un seul Boeing 737-800 en location. Pourquoi une telle chute ? Incapable de renouveler les contrats de location de ses avions, flyEgypt n’a pas su maintenir sa flotte. Son dernier vol, un trajet entre Djeddah et Le Caire, remonte au 20 septembre 2024, marquant symboliquement la fin d’une ère.

Les problèmes financiers, aggravés par un manque de fonds pour les réparations indispensables à ses avions, semblent avoir précipité cette déroute. Mais pourquoi ces défaillances n’ont-elles pas été anticipées ? Certains pointent du doigt la mauvaise gestion interne et une incapacité à adapter le modèle économique dans un marché de plus en plus concurrentiel.

Les vols annulés : les voyageurs laissés en plan

Dans cette débâcle, une autre question se pose : que deviennent les voyageurs ayant réservé avec flyEgypt ? Silence radio de la part de la compagnie, tandis que les plateformes de suivi de vol comme FlightAware et FlightRadar24 confirment l’annulation de l’ensemble des vols prévus. Aucune communication n’a été faite quant à un éventuel remboursement ou réacheminement des passagers.

Bien que flyEgypt n’ait jamais atteint l’envergure des grandes compagnies internationales, son échec n’est pas un cas isolé. 2024 a déjà vu plusieurs acteurs majeurs de l’aviation déposer le bilan, et la menace plane toujours sur d’autres compagnies. La fragilité du secteur, exacerbée par des crises économiques et des coûts opérationnels croissants, a laissé plusieurs compagnies aériennes vaciller. Spirit Airlines, par exemple, a évité de justesse la faillite grâce à un refinancement de dernière minute.

Les conséquences pour l’avenir de l’aviation

La faillite de flyEgypt met en lumière un problème plus large dans l’industrie aéronautique : la dépendance excessive aux contrats de location et une gestion des coûts parfois irréaliste. Avec des compagnies de location d’avions exigeant des conditions de plus en plus strictes, et des compagnies aériennes aux marges de manœuvre financière réduites, la question se pose : combien d’autres compagnies suivront le même chemin que flyEgypt ?

En tout état de cause, cette faillite retentissante rappelle que, même dans un secteur aussi stratégique que l’aviation, personne n’est à l’abri de la tempête financière

La compagnie aérienne Air Antilles, qui dessert les îles françaises de la région, a déposé une demande de redressement judiciaire auprès du tribunal de commerce de Pointe-à-Pitre en Guadeloupe, en raison de graves difficultés financières, a appris mardi l'AFP auprès du président de la société. «Il appartiendra au tribunal de nous accorder la possibilité de redresser la compagnie, ou de se prononcer sur une liquidation», a assuré le président de la collectivité de Saint-Martin, Louis Mussington, également président d'Air Antilles.

Le tribunal mixte de commerce de Pointe-à-Pitre, où le dossier a été déposé, n'a pas encore communiqué de date d'audience pour examiner la demande. Les employés de la compagnie aérienne ont été informés de la demande lundi, par une lettre de Louis Mussington. «La caisse est vide», a affirmé ce dernier. «Nous n'avons pas les moyens financiers de faire face à nos charges», a ajouté le dirigeant, selon lequel la compagnie a également effectué une déclaration de cessation de paiements.

Depuis le 8 décembre, les avions de la compagnie sont cloués au sol par le gendarme de la sécurité aérienne, qui a pointé des «défaillances très significatives» en matière de sécurité, ce qui avait été contesté par Air Antilles. La Direction générale de l'aviation civile (DGAC) avait déclaré à l'AFP en décembre que la compagnie n'était «plus en mesure d'assurer la sécurité de ses passagers et de ses personnels». Cette suspension temporaire faisait suite à un audit mené entre les 2 et 4 décembre.

Depuis la suspension, un plan d'action correctif a été envoyé par la compagnie à la DGAC. «Pour l'instant, nous n'avons eu aucun retour. Personne ne s'est prononcé sur une reprise ou non de la licence», a affirmé Louis Mussington. La collectivité de Saint-Martin a investi 20 millions d'euros depuis la reprise de la compagnie aérienne fin 2023. La compagnie ne dessert que les îles françaises des Antilles (Saint-Barthélémy, Saint-Martin, Guadeloupe et Martinique). En 2025, elle a transporté plus de 121.000 passagers et réalisé un chiffre d'affaires de quelque 18 millions d'euros.

Le tribunal mixte de commerce de Pointe-à-Pitre a placé lundi la compagnie aérienne Air Antilles en redressement judiciaire assorti d'une période d'observation de six mois, en raison d'une «trésorerie particulièrement dégradée», selon le jugement consulté par l'AFP. La juridiction a fixé provisoirement la date de cessation des paiements au 9 décembre 2025 pour la société, dont les avions sont cloués au sol depuis cette période sur décision de la Direction générale de l'aviation civile (DGAC).

Le tribunal a estimé que l'entreprise se trouvait «hors d'état de faire face à un passif exigible avec son actif disponible» et connaît une «situation de trésorerie particulièrement dégradée». Cette situation est «de nature à compromettre le règlement des salaires du mois de décembre 2025», précise le jugement. Les juges ont toutefois considéré qu'«en dépit des difficultés évoquées, une perspective de redressement existe».

La compagnie, détenue majoritairement par la collectivité de Saint-Martin, avait effectué sa déclaration de cessation des paiements le 16 janvier. Le tribunal a désigné la SELARL AJAssociés en qualité d'administrateur judiciaire pour «assister le débiteur dans tous les actes concernant la gestion», et la SCP BR Associés comme mandataire judiciaire. Depuis le 8 décembre, les avions de la compagnie sont cloués au sol par le gendarme de la sécurité aérienne, qui a pointé des «défaillances très significatives» en matière de sécurité, ce qui avait été contesté par Air Antilles.

La Direction générale de l'aviation civile (DGAC) avait déclaré à l'AFP en décembre que la compagnie n'était «plus en mesure d'assurer la sécurité de ses passagers et de ses personnels». La compagnie ne dessert que les îles françaises des Antilles (Saint-Barthélémy, Saint-Martin, Guadeloupe et Martinique). En 2025, elle a transporté plus de 121.000 passagers et réalisé un chiffre d'affaires de quelque 18 millions d'euros.