Le contrat notifié par la Direction générale de l’armement (DGA) à Airbus, fin août 2020, prévoit l’acquisition de deux avions A330-200 d'occasion disposant d’un très bon potentiel technique et d'un avion neuf. Ces trois avions seront convertis en Multi Rôle Tanker Transport (MRTT) ultérieurement, pour achever le renouvellement de la flotte de ravitailleurs, fixée à 15 appareils. Cet objectif est inscrit dans la loi de programmation militaire 2019-2025.
Le 1er de ces trois avions vient d’être livré à l’armée de l’Air et de l’Espace (photo armée de l'Air et de l'Espace). L’appareil a été convoyé le jeudi 26 novembre 2020 par un équipage du Centre d’expertise aérienne militaire (CEAM) vers l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle.
Un deuxième avion est attendu prochainement.
Les deux premiers avions seront exploités à partir de cet aéroport et remplaceront les deux A340 de l’escadron de transport 3.60 Estérel qui seront retirés du service à la fin du mois de décembre 2020.
Le troisième avion, qui sortira de la chaîne de production d’Airbus à Toulouse, sera livré mi 2021.