En 1958, les pilotes Robert Timm et John Cook ont ​​réalisé l'impossible : rester en vol pendant 64 jours, 22 heures et 19 minutes sans atterrir, un record du monde qui tient toujours. Aux commandes d'un Cessna 172 « Hacienda » modifié, ils ont fait du ciel du désert du Nevada leur seconde maison, repoussant les limites de l'endurance, tant humaine que matérielle.
Pour y parvenir, ils se ravitaillaient deux fois par jour en volant à seulement trois mètres au-dessus d'un camion en mouvement sur une route désertique près de Blythe, en Californie. Un tuyau était hissé par un câble pour transférer le carburant, tandis que la nourriture, l'eau et les provisions étaient acheminées dans des thermos. L'avion était équipé d'un réservoir ventral de 360 ​​litres, d'un petit évier et même d'un système de vidange d'huile en vol – un chef-d'œuvre d'ingénierie et d'ingéniosité du milieu du XXe siècle.
Endurant des nuits blanches, des pannes mécaniques et l'inépuisable monotonie du désert, les deux hommes ont prouvé que la détermination permet de rester littéralement en vol. Au terme de leur périple, ils avaient parcouru plus de 240 000 kilomètres – soit six fois le tour de la Terre – sans jamais se poser.
Leur avion légendaire, l’« Hacienda », est désormais fièrement exposé à l’aéroport international Harry Reid de Las Vegas, un témoignage intemporel de la persévérance humaine et de l’histoire de l’aviation.

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La folie, c'est de faire toujours la même chose et de s'attendre à un résultat différent.

Albert Einstein