https://www.businessinsider.fr/us/crack ... aut-2021-9Bill Shepherd, l'astronaute à la retraite de la NASA qui a servi comme capitaine du premier équipage à travailler sur la Station spatiale internationale, vient de lancer un sérieux avertissement au Congrès.
La station spatiale a montré son âge, avec de nouveaux dommages et d'autres signes d'usure trouvés dans divers modules. Plus récemment, les cosmonautes russes ont repéré environ une demi-douzaine de nouvelles fissures dans leur module Zarya . Et tandis que la NASA et Roscosmos disent que les fissures ne constituent pas une menace pour les membres d'équipage, Insider rapporte que Shepherd s'est entretenu mardi avec un comité de la Chambre des représentants, disant aux législateurs qu'ils doivent faire attention au danger possible, qu'il a qualifié de "Problème sérieux."
La NASA essaie actuellement d'obtenir un financement de quatre ans supplémentaires pour l'ISS, ce qui lui permettrait de maintenir l'avant-poste orbital en activité jusqu'en 2028, selon Insider . Mais Shepherd dit que la NASA ne serait pas sage de le faire avant d'enquêter sur ces fissures pour déterminer non seulement à quel point elles sont mauvaises aujourd'hui, mais si elles continueront de s'aggraver, comme les responsables russes l'ont averti qu'elles pourraient le faire.
"Aller au fond des choses est un problème assez sérieux", a déclaré Shepherd au Congrès. « Je ne pense pas que la station soit en danger immédiat. Mais avant de libérer la station pour encore tant d'années d'utilisation opérationnelle, nous devrions mieux comprendre cela. »
Shepherd a averti le Congrès qu'il y avait probablement d'autres fissures sur la station spatiale qui n'ont pas encore été trouvées, selon Insider , et a déclaré qu'une enquête plus approfondie pourrait aider à déterminer l'état actuel, sans parler de la viabilité de la station pendant son dernières années d'exploitation.
"Pour autant que je sache", a déclaré Shepherd au Congrès, "les ingénieurs russes et les ingénieurs de la NASA - ils l'ont analysé - ils ne comprennent pas exactement pourquoi ces fissures apparaissent maintenant."